SDX 재단

Library

Home > Library > ESG Report

'지구적 善' 이렇게 실행하라 - 제임스 구스타브 스페스 前 예일대 환경대학 학장 제언

작성자: 이봉호

작성일: 2024-01-06

조회수: 279

'지구적 善' 이렇게 실행하라!!

제임스 구스타브 스페스 前 예일대 환경대학 학장 제언

공동체와 지구를 우선시하는 방식으로 경제, 정치, 우선순위를 근본적으로 바꾸는 '시스템적 적응systemic adaptation'

버몬트 로스쿨의 펠로우이자 예일대 환경대학 학장을 역임한 제임스 구스타브 스페스James Gustave Speth 박사는 "기후 변화에 적응하는 것만으로는 현재의 위기를 초래한 사회 시스템과 가치관을 해결할 수 없다"며 "공동체와 지구를 우선시하는 방식으로 경제, 정치, 우선순위를 근본적으로 바꾸는 '시스템적 적응systemic adaptation'에 나서야 한다"고 제언합니다.

제임스 구스타브 스페스 박사는 버몬트 로스쿨의 펠로우이자 예일대 환경대학 학장을 역임했으며 천연자원보호위원회(Natural Resources Defense Council)를 공동 설립했으며, 세계자원연구소의 설립자이자 회장을 역임했고, 유엔개발계획의 관리자로도 활동했습니다. The Bridge at the Edge of the World: Capitalism, the Environment, and Crossing from Crisis to Sustainability 등 6권의 저서가 있습니다. 다음은 제임스 구스타브 스페스 박사가 예일대 'e360 예일'에 기고문입니다.

깨끗한 하늘: 기후와 미래에 대한 새로운 길을 열며
Clearing Skies: Opening a New Path on Climate and the Future

기후 변화에 적응하는 것만으로는 현재의 위기를 초래한 사회 시스템과 가치관을 해결할 수 없습니다. 필요한 것은 공동체와 지구를 우선시하는 방식으로 경제, 정치, 우선순위를 근본적으로 바꾸는 '시스템적 적응systemic adaptation'입니다.

오늘날 전 세계 수백 곳에서 벌어지고 있는 수많은 기후 투쟁climate struggles 중 가장 큰 투쟁은 온실가스 축적을 억제하고 중단하기 위한 투쟁입니다. 이미 우리에게 닥친 기후 영향에 적응하기 위한 투쟁도 점점 더 많은 관심을 받고 있습니다.그러나 지금 우리가 동참해야 할 새로운 투쟁은 기후 재앙climate catastrophe이라는 '대실수Great Mistake'로부터 배우기 위한 투쟁입니다.

우리 사회, 경제, 정치, 문화에서 이 거대한 실패가 일어나도록 방치한 것은 무엇일까요? 무엇이 우리를 이 비극으로 이끌었을까요? 이 질문에 대한 답은 쉽게 구할 수 있습니다.

'영혼 없는 기업들soulless corporations'은 어떤 대가를 치르더라도 이윤을 늘리고, 천연자원과 정치 현실을 통제하여 자신들의 앞길을 보장받기 위해 노력합니다. 순진한 소비자들은 광고의 뛰어난 기술에 민감하게 반응하며, 역사상 전례 없는 값싼 에너지의 혜택을 아무 생각없이 끝없이 누리고 있습니다.

오늘날의 아이들과 그 다음 세대를 위해 기후 비상사태를 초래한 원인을 더 깊이 이해하는 것은 매우 중요합니다. 우리가 '대실수Great Mistake'를 초래한 근본적인 요인과 파워를 파악할 수 있다면, 오늘날의 아이들과 미래 세대를 위해 우리가 원하는 세상은 반드시 달라져야 한다고 확신 있게 말할 수 있습니다.

"시스템적 적응은 홍수와 폭염에 대비하는 것을 넘어 미래에 어떤 유형의 사회가 가장 잘 적응할 수 있는지를 제시합니다."

이러한 과제를 해결하기 위한 프레임워크는 다음과 같습니다. 전술적 적응tactical adaptation이 기후 변화의 영향에 대한 실질적인 대비라면, '시스템적 적응systemic adaptation'은 기후 위기를 초래한 근본적인 결함을 바로잡는 데 필요한 사회적 변화를 설계하고 채택하는 것입니다. 시스템적 적응은 홍수나 폭염에 대비하는 것과 같은 전술적 조치를 넘어 미래에 어떤 유형의 사회가 사람과 지구를 위해 가장 좋은지 묻습니다. 이제 우리는 매우 진지하게 '시스템적 적응'을 고려해야 합니다.

우리가 기후 위기에 직면한 것은 지식, 기술, 사려 깊은 정책 제안이 부족해서가 아닙니다. 기후 위기는 네 가지 근본적인 이유 때문에 발생했습니다.

▶첫째, 수십 년 전부터 미국은 '기업-소비자 자본주의corporate-consumerist capitalism'라는 맹렬하고 빠르게 성장하는 '괴물'을 탄생시켰습니다.

우리 사회의 기본 운영 체제인 이 정치 경제 시스템은 이윤, 성장, 권력 추구에 큰 보상을 주며 사람, 장소place, 지구에 대한 관심은 거의 장려하지 않습니다. 경제학자 폴 새뮤얼슨과 윌리엄 노드하우스는 저서 '거시경제학'에서 이런 체제를 "무자비한 경제Ruthless Economy"라고 말했습니다. 그리고 실제로 그렇습니다.

이러한 경제 체제는 공익을 위한 규제restraint와 지도guidance가 필요하며, 이러한 통제는 주로 정부가 제공해야 합니다. 그러나 우리 경제의 주역이자 경제로부터 불균형적인 혜택을 누려온 사람들이 우리 정치의 대부분을 장악하고 있습니다. 기업은 오랫동안 우리의 주요 경제 행위자로 인식되어 왔으며, 이제 기업과 그 부유층이 우리의 주요 정치 행위자가 되었습니다. 그 결과 책임감 있는 민주 정부가 제공할 수 있는 진지한 환경 조성 및 기타 제약 없이 편협한 경제적 이익을 추구하는 막강한 권력과 탐욕의 경제 및 정치 시스템이 결합되었습니다.

오늘날의 경제에서는 생산량, 생산성, 수익, 주식 시장, 소비가 모두 증가해야 합니다. 이러한 성장에는 막대한 양의 에너지가 필요하며, 오늘날까지 대부분 화석 에너지가 사용되고 있습니다. 성장은 국가 수준에서는 GDP를, 기업 수준에서는 매출과 이익을 집계하여 측정되며, 경제 및 정치 생활에서 GDP와 이익 추구가 최우선 순위가 됩니다. 물론 GDP는 좋은 일, 나쁜 일, 추한 일 등 모든 것을 단순히 합산한 수치입니다. 그러나 기후 변화로 인한 막대한 사회적, 환경적 비용은 공제되지 않습니다.

오늘날 경제 체제에서는 사회적, 환경적, 경제적 비용을 외부화externalized하여 기업이 아닌 사회 전체가 부담하게 함으로써 이익을 늘릴 수 있습니다. 또한 보조금, 세금 감면, 규제 허점, 기타 정부 보조금을 통해 이익을 늘릴 수도 있습니다. 오늘날 화석 산업에 대한 미국 정부의 연간 보조금은 150억 달러로 추산됩니다. 이러한 외부 비용과 보조금이 합쳐져 부정직한 가격dishonest prices이 형성되고, 결국 소비자는 사람과 지구에 피해를 주는 기업에 힘을 실어주고 더 많은 화석 연료를 구매하게 하고 있습니다.

"은행은 높은 재무적 수익률을 추구해야 하지만 사회적, 환경적 수익률은 추구하지 않는 것이 당연시되고 있습니다."

규제 요건 회피, 기업 및 개인 범죄의 만연 등 오늘날 자본주의의 다른 사회병리적인 특징도 있지만, 돈과 금융 시스템은 특별히 주목할 필요가 있습니다. 은행을 비롯한 투자 업계에서는 (드문 예외를 제외하면) 높은 사회적, 환경적 수익이 아닌 높은 재무적 수익을 추구해야 한다는 것이 당연시되고 있습니다. 그 결과 오늘날 대형 은행들은 지구의 기후를 파괴하는 데 자금을 조달하고 있습니다.

▶둘째, 우리의 정치 경제는 냉전 시대 미국의 역할과 병행하여 발전하고 힘을 모았습니다. 제2차 세계대전 이후 미국 안보 국가의 부상은 정치 경제 시스템에 강력한 영향을 미쳐 경제 성장에 대한 우선순위가 강화되고 군산복합체가 생겨나면서 국내외적 필요로부터 시간, 관심, 자금이 집중되었습니다.

이러한 관심과 자원의 편중은 냉전 종식 이후 군사 작전이 증가하면서, 그리고 최근에는 국제 테러리즘과 전 세계의 끝없는 분쟁에 대한 대응으로 계속되고 있습니다. 2019년 브라운 대학교의 분석에 따르면 미군U.S. military은 세계에서 가장 많은 온실가스를 배출하는 기관으로 밝혀졌습니다.

▶셋째, 취약하고 결함이 있는 민주주의 시스템도 '대실수'를 가능하게 했습니다. 미국 정치 시스템은 돈에 의해 타락했고, 선거 주기의 짧은 기간에 초점을 맞추고 있으며, 기후 변화와 같은 중요한 문제에 대한 대중적 담론의 수준을 떨어뜨리고 있습니다.

우리가 존중하는 헌법부터 오늘날의 선거 자금에 이르기까지, 연방 정부는 기후 변화에 대한 대응을 가로막는 장벽을 쌓아왔습니다. 미국 건국의 아버지들이 만든 대타협Great Compromise은 선거인단과 마찬가지로 자원은 풍부하지만 인구는 적은 주에 불균형적인 권한을 부여하고 있습니다. "기업은 사람이고 돈은 발언권corporations as people and money as speech"이라고 보는 미 대법원의 판결은 기업 부문에 더욱 힘을 실어주고 있습니다.

기후 변화는 미국 정치 시스템에서 어려운 문제였습니다. 과학적으로 복잡하고 최근까지 그 영향이 급격하거나 즉각적이지 않았기 때문에 이 문제는 미래에 대한 추측성 불확실한 문제로 여겨져 왔습니다. 엄청나게 많은 사람들은 과학과 전문가들을 "또라이pointy-headed"라고 부르며 불신하고 있습니다. 따라서 의도적으로 잘못된 정보를 퍼뜨리고 정치권 전체가 기후를 부정할 수 있는 무대가 마련되었습니다.

신자유주의와 시장이 정부보다 더 잘 관리할 수 있다는 편리한 주장으로 인해 기후 행동은 더욱 방해를 받고 있습니다. 기후 문제를 인정하는 정치인들도 정치적 자본을 확대하는 데서 얻을 수 있는 것은 거의 없습니다. 바이든 행정부가 노력을 하고는 있지만 국가를 화석 연료로부터 벗어나도록 인도하는 코스를 택한 대통령은 없었습니다.

▶넷째. '대실수'를 초래한 마지막이자 여러 면에서 가장 근본적인 결함은 일련의 지배적인 문화적 가치와 사고 습관habits of thought, 즉 시대에 뒤떨어지고 이제는 위험하기까지 한 우리들의 의식consciousness이었습니다.

오늘날의 가치관으로 인해 우리는 기후 위기가 도덕적 실패moral failing라는 점을 완전히 놓치고 있습니다. 미국의 가치관은 물질주의, 인간 중심주의, 개인주의, 현실 중심주의contempocentric가 강합니다. 소비주의와 물질주의는 끊임없이 증가하는 상품과 서비스 구매를 통해 인간의 욕구, 심지어 비물질적인 욕구까지 충족시키려고 하고 있습니다.

소비는 GDP 방정식에서 가장 큰 변수입니다. 오늘날의 개인주의는 공동체와 사회적 연대에 맞서고 있습니다. 현재에 집중하고 미래를 디스카운트하는 습관은 기후 변화의 미래 비용에 대한 경제학자들의 모델에서 볼 수 있듯이 장기적인 결과에 대한 신중한 평가에서 멀어지게 합니다. 미래 세대는 어찌될까요? 그들은 우리에게 무엇을 하도록 요구하고 있을까요?

기후 변화를 고려할 때, 우리 가치 체계의 가장 큰 실패는 자연과 그 안에서 우리의 위치를 바라보는 관점입니다. 오늘날의 사고방식은 인류를 진화 과정의 후손이자 야생 동물과 가까운 친족이 아니라 자연과 분리되고 구별되며 자연보다 우월한 존재로 간주합니다. 이러한 관점에서 자연은 인류가 지배하고 착취해야 할 대상일 뿐이며, 따라서 인간과 무관한 본질적 가치intrinsic value와 생태적 관리ecological stewardship의 의무를 창출하는 권리를 모두 배제시키고 있습니다. 경제는 자연 속에 자리 잡고 있으며 자연과 같이 행동해야 한다는 생각은 거의 없습니다. 온실가스의 경우 자연은 이미 준비된 '무료 처리장free disposal site'으로 여겨지고 있습니다.

오늘날의 기후 위기로 가는 다른 경로도 있을 수 있지만, 적어도 미국의 경우 이 네 가지가 '대실수'로 이어지는 주요 경로일 것입니다. 우리가 이를 고려하면 '시스템적 적응systemic adaptation'이 필요한 이유가 분명해집니다. 이 네 가지를 종합하면 인간과 지구를 파괴하고 있으며, 변화가 일어나지 않는 한 계속될 것입니다. 최근 새롭게 나타나고 있는 기후 재앙은 가장 분명하고 위협적인 징후이지만, 그것이 유일한 징후는 아닙니다.

하지만 '시스템적 적응'이라는 어려운 과제만큼이나 좋은 소식도 있습니다.

실용적인 사상가들과 몽상가들 모두 이 네 가지 파괴의 동인을 근본적으로 바꾸고, 실제로 이를 번영하는 지구와 번영하는 사람들을 위한 대안으로 대체하는 데 필요한 이니셔티브를 파악하는 데 관심을 기울이고 있습니다.

이와 관련하여 개혁주의적, 급진적, 단기적, 장기적 대안 등 좋은 아이디어가 가득합니다. 여기에는 경제 건전성의 척도로서의 GDP에서 벗어나 자원 추출에 의존하는 경제 부분을 축소하고, 공평한 커뮤니티 기반 부를 구축하기 위한 새로운 전략을 실행하는 것이 포함됩니다. 그리고 새로운 시각으로 이 문제를 바라보는 사람들이 많아지면서 더 많은 아이디어가 나올 가능성도 높아지고 있습니다.

"점점 더 많은 사람들이 문제의 근원을 우리의 잘못된 가치 체계value system에서 찾고 있으며, 새로운 가치를 찾고 있습니다."

긍정적이고 고무적인 징후가 나타나고 있으며, 시민 참여의 길은 더욱 넓어지고 있습니다. 현재의 질서에 대한 의구심이 높아지고 있으며, 혁신적 변화에 대한 요구가 커지고 있습니다. 대중과 노동자의 소유권과 협동조합에 대한 관심이 높아지는 것에서 알 수 있듯이 경제 민주주의economic democracy에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 젊은이, 소외계층, 기후 피해자를 비롯한 피해자들의 노동 옹호 및 행동주의를 포함한 기후 행동주의가 증가하고 있습니다.

특히 인플레이션 억제법 등 기후 관련 법안은 시장 근본주의market fundamentalism에 대한 도전입니다. '시장은 선하고 정부는 악하다markets are good and government bad'는 기존의 통념에 의문이 제기되고 있습니다. 기후 변화의 위협이 증가함에 따라 국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 강력하고 효과적인 정부의 필요성이 강조되고 있습니다.

실제로 오늘날 미국에서 일어나고 있는 가장 위대한 일들은 수많은 이니셔티브를 통해 미래를 현재로 가져오고 있는 지역 수준에서 일어나고 있습니다. 신경제연합New Economy Coalition이나 연대 경제 운동solidarity Economy movement, 또는 더 국제적으로는 웰빙 경제 연합Wellbeing Economy Alliance과 도넛 경제 행동 연구소Doughnut Economics Action Lab 등이 그러한 사례입니다.

점점 더 많은 사람들이 문제의 근원을 우리의 잘못된 가치 체계value system에서 찾고 있으며, 새로운 가치와 그에 걸맞은 새로운 삶을 찾고 있습니다. 이제 많은 사람들은 더 많은 분석이 아니라 새로운 의식에 대한 영적 각성spiritual awakening이 필요하다고 생각하고 있습니다.

'시스템적 적응'을 향한 진전은 확실하지 않지만, 우리의 미래와 지구의 미래를 걱정하는 사람들에게는 이 투쟁은 반드시 성공시켜야 할 필수적 과제입니다.